大上山真芳寺境内から、北方八幡原にかけては、
相模川自然堤防の最も狭ばまった所で、ここを通過する
軍勢をはばむ急所であった。
開山 仁忠良義禅師は、小田原北条氏の支族であるとい
われ、本家庇護のもと、この要所にこの寺を建て、曹洞
信仰の中心にすると共に、空・水濠・土塁などの要害を
設けて、小田原防衛の一拠点とした。現在もその一部を
残している。
この寺の山門は、不開門といい、公事以外は絶対に
開かなかった。伝説によると賊徒の襲撃に遭った徳川家康
は、難をこの寺に避けたところ、住職は門を固く閉ざして
賊を寺内に入れなかった。それより庶民の出入を許さな
かったという。寺の格式もさる事ながら、この伝承は寺の
古来の要害を物語ることでもある。
平塚市観光協会
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